Για λογους ασκησεως και ησυχιας δεν επιτρεπονταν οι Σκητιωτες μοναχοί να εχουν ζωα. Γέρων Αγιαννανιτης ανεφερε: «Το 1949 ηρθα στο Αγιον Ορος, στην Αγια Αννα. Μονο ενας ειχε τρια μουλαρια, που τα χρησιμοποιουσαν οι πατερες για να μεταφερουν τα βαριά φορτια. Τα υπολοιπα τα κουβαλούσαν στον ωμο τους».
*
Ειπε Γέρων Αγιοβασιλειατης: «Στον Αγιο Βασιλειο παλαιά δεν ειχαν νερο οι πατερες, ιδιως μετα τον Αυγουστο, και αναγκαζονταν να πηγαινουν στην Κερασιά ή στον Αγιο Πέτρο, για να πλενουν τα ρούχα τους. Τα επλεναν, εκαναν την ακολουθια τους, στεγνωναν τα ρούχα και τα επαιρναν μαζι τους. Τον αλλο μηνα εκαναν παλι το ιδιο. Ηταν πολυ δυσκολη η ζωή εδω. Τα πραγματα εφθαναν με δυσκολια. Γι' αυτο ελεγαν οι παλαιοι. ”Όποιος αφηνει τα κοκκαλα του στον Αγιο Βασιλειο, εχει ελπιδα σωτηριας”.
»Εχει αλλαξει το Ορος· την αλλαγη την εζησα και εδω στην συνοδεια. Μου λενε ”Τεταρτη να τρωμε δύο φορες”, και τους λεω ”όχι, διοτι ενας εναρετος παλαιος Γεροντας ελεγε, αν θελης να τρως δύο φορες, την μία φορα θα τρως εξω απο το σπιτι”.
»Οσο μπορείτε, οι νεοι να κοψετε το εξω, να μη βγαινετε στον κοσμο. Τότε εξασφαλιζετε μία βασικη αρετη. Λένε οτι, οταν βγη καποιος εξω, χανει την χαρι της Παναγιας. Εγω δεν ήξερα πως χανεται η χαρι της Παναγιας, αλλα μου ειπε ενας αλλος Γέροντας: ”Το επαθα εγω. Δεν εβγαινα εξω, αλλα με μπλεξανε με μία υποθεση στην Αγια Αννα και με εβαλαν μαρτυρα. Πηγα στην Θεσσαλονικη και πηρα και νηματα για ολους τους πατερες εδω, για να μη βγαινουν εξω. Ειδα λοιπον μετα που γυρισα οτι οσες παραστασεις εφερα απο τον κοσμο, πολλαπλασιαστηκαν, ενω οσες παραστασεις ειχα απο λαικος, οταν ηρθα για να γινω καλογερος εξαφανιστηκαν. Αυτα που φερνω τωρα σαν καλογερος δεν φευγουν. Αυτη ειναι η φυγαδευση της χαριτος της Παναγιας”.
»Ειχε πεί παλαιά στη Νέα Σκητη ενας Γέροντας σε μία ομηγυρη πατερων, όπου ηταν παρων και ο Επισκοπος Μοσχονησιων, οτι η μονη αρετη που θα μεινει στο Αγιον Ορος απο τωρα και στο εξης θα ειναι να μη βγαινουν εξω οι μοναχοί. Και συμφωνησαν ολοι. Και ο κοσμος αναγνωριζει οτι αυτο ειναι αρετη. Λένε οτι ο ταδε εχει τοσα χρονια να βγη εξω. Και ο παπα Μόδεστος ο μακαριστος απο την Κερασιά ειχε 50 χρονια να βγη στον κοσμο και, οταν βγηκε καποτε, επαιρναν για ευλογια τριχες από τα γενεια του και εκοβαν κομματια απο τα ρασα του, γιατι θαυμαζαν που καθησε 50 χρονια στην ερημο και δεν βγηκε εξω.
»Η απομακρυνση του μοναχού απο τον κοσμο και ο περιορισμος του στο Αγιον Ορος ειναι ενα σιωπηλο κηρυγμα για τον κοσμο. Και να θελη ο μοναχος να το κρυψη, να κλειση το στομα του με καλαι, αυτο διδασκει σιωπηλα. Σκεφτονται οτι ο μοναχος αφησε τα παντα και πηγε στο Αγιον Ορος και ότι για να μενη τοσα χρονια σημαίνει ότι κατι βρηκε.
»Οσο μπορούμε, να αντιγραφουμε τις παραδοσεις των παλαιων πατερων. Αν δεν ξεκιναμε παραδοσιακα, δεν κανουμε τιποτα. Βλεπω οτι σημερα δεν ακολουθούμε τα χναρια των παλαιων. Δεν μπορούμε να κανουμε σημερα μεγαλες ασκησεις. Τουλαχιστον δυό πραγματα να κρατησουμε: Την αγαπη μεταξυ μας και να μην ξεφυγουμε απο την μοναχικη παραδοση. Δεν αφηνει ο πειρασμος να εχη αγαπη μια συνοδεια. Και παλαιά ειχαμε πειρασμους, αλλα ο Γέροντας τους προσπερνούσε, τους εδιωχνε. Τώρα ουτε και ο Γέροντας μπορεί, γιατι οι σημερινοί μοναχοί εχουν μεγαλη γλωσσα και δυσκολα δεχονται ή δεν δεχονται τιποτε.
»Αυτο βεβαια ξεκινα απ' εξω. Η σημερινη κοινωνια και η παιδεια δεν καταρτιζει υποτακτικους αλλα ανταρτες. Σήμερα ειναι πανεξυπνα τα παιδιά, αλλα τι να το κανης. Ειναι μακρυά απο τον Χριστο και οι μοναχοί μακρυά απο την παραδοση.
»Οι παλαιοι ειχαν αλλα μυαλα. Αυτοί εκαναν την αρετη και την σκεπαζαν. Εμείς προσπαθούμε να επιδειχθούμε.
»Ηταν δυσκολα παλαιά εδω στον Αγιο Βασιλειο. Ουτε ζαχαρη δεν ειχαμε. Μία συνοδεια ετρωγε για δύο χρονια μονο πληγουρι. Το εμαθε ενας γιατρος και ειπε: ”Η επιστημη της Ιατρικης φθανει μονο μεχρι την Δάφνη. Απο κεί και περα εσείς εχετε αλλη επιστημη”.
»Οι παλαιοι ειχαν αυταπαρνηση και εμπιστοσυνη στην Παναγια. Ειχαμε μία αγρυπνια και ειχε ερθει εδω ο παπα Ξενοφων απο την Καψαλα. Δεν ηταν καλα και ανεβασε πυρετο. Του ειπε καποιος να βαλη θερμομετρο. ”Όχι, δεν χρειαζεται”, απαντησε, ”ξέρει η Παναγια ποσο πυρετο εχω”. Τελειωσε η αγρυπνια και επεστρεψε στην Καψαλα με τα ποδια μαζι με τον υποτακτικο του. Τέτοιους ανθρωπους δεν βρισκεις σημερα. Η γενεά η σημερινη ειναι αδυνατη. Οι καιροί μας ειναι δυσκολοι. Δεν ειναι καιροί για προκοπη. Τουλαχιστον να συντηρηθούμε εκεί που ειμαστε, να μην παμε παρακατω. Δεν υπάρχουν αναστηματα.
»Μέχρι το 1991 δεν υπηρχαν ζωα στον Αγιο Βασιλειο. Μας τα κουβαλούσαν οι Δανιηλαίοι μεχρι το Κελλι τους, και απο κεί τα φορτωνομεθα στην πλατη. Μας ελεγε ο Γέροντας οτι, αν δεν γογγυζωμε, ο Θεος κουφιζει το βαρος· και οντως το ζουσαμε. Ερχομεθα εδω, αλλαζαμε φανελλα και μας φαινόταν οτι ειμαστε στην Βασιλεια των ουρανων. Τόση ευφροσυνη και χαρα ειχαμε μεσα μας, και ιδιαιτερως για τα πραγματα αλλων ηλικιωμενων πατερων που κουβαλουσαμε.
»Ειχε κοπο η ζωή τοτε. Ομως αυτος ο κοπος δημιουργούσε μία αγαπη, μία συμπονια και με τους γειτονους και με τους παραδελφους· ενώ τωρα, οπου υπαρχουν μουλαρια και ευκολιες, αυτη η ζεστασιά ελαττωνεται. Τροπον τινα ο κοπος και οι δυσκολιες μας ενωνουν μεταξυ μας, ενω οι ευκολιες μας απομακρυνουν».